Le Musée d'Histoire Naturelle de Crète fonctionne et opère dans le cadre de l'Université de Crète depuis 1980, étant un institut pionnier au niveau nationale et européen dans les activités suivantes :

• étude et Gestion de l'Environnement Naturel de la Méditerranée orientale,
• information du public, éducation et sensibilisation des populations locales ainsi que des visiteurs de cette region
• lier les activités de l'Université à la société civile
• établir un réseau d'écomusées en Grèce et dans toute la Méditerranée orientale

L'objectif du Musée d'Histoire Naturelle de Crète (MHNC) est d'étudier, protéger et promouvoir les attraits particuliers de la région méditerranéenne orientale.

La création et le développement du NHMC ont été favorisés par les conditions suivantes :

• Le potentiel de l'Université de Crète et sa capacité à promouvoir les technologies modernes dans le domaine environnemental
• La position géographique de la Crète, située au cœur de la Méditerranée orientale et dans la partie la plus méridionale de l'Union Européenne
• L'acceptation et le soutien enthousiastes de la société locale

Le NHMC a développé diverses expositions temporaires et permanentes en Grèce et en Méditerranée orientale. Elle possède un centre d'exposition moderne qui s'étend sur 4000 m2 au coeur de la ville d'Héraklion sur le thème de l'Environnement Naturel de la Méditerranée orientale. Le MHNC est à l'origine de nombreuses initiatives ayant pour but de sensibiliser et d'informer le public sur les risques naturels.

Depuis plusieurs années il possède un simulateur moderne de tremblements de terre, le Engelados, sur lequel de nombreux visiteurs et principalement des classes s'initient aux effets ressentis lors d'un tremblement de terre. Le musée participe déjà à d'autres projets européens ((http://www.montesca.it/patch/index.asp, Eurvid, Natural Europe etc.)

Le NHMC coordonne l'organisation administrative et financière du projet RACCE. Il va créer dans ce cadre avec les autres partenaires, une exposition temporaire, développer des projets éducatifs et contribuer à communiquer largement les résultats du projet RACCE.